Координаты: 51.558016, 43.141358
Одно из красивейших старинных зданий города, где когда-то располагалось общежитие школы-интерната, имеет не только необычный архитектурный облик, но и весьма интересную историю.
В 1904 году купец Василий Федорович Семенов закончил строительство трехэтажного особняка по улице Хоперской, 64 (ныне ул. Советская, 168). Здесь он открыл гостиницу под громким столичным названием «Метрополь». Хозяин был владельцем мануфактурного магазина совместно со своим братом Алексеем.
В «Метрополе» на первом этаже Семён Иванович Шельдяев держал чайную столовую. Кроме того, на первом этаже размещались бильярдный зал и трактир коммерческого клуба. На втором этаже постояльцев «встречало» чучело большого бурого медведя с подносом в лапах, стоявшее при входе. Здесь находились гостиничные номера, кухни, умывальни. Третий этаж имел огромный зал с выходом на балкон, где проводились увеселительные мероприятия. Во дворе был сад, беседки, фонтан, к Хопру спускалась ажурная металлическая лестница, а у самой воды находились две купальни. Здание гостиницы и двор были обнесены чугунной кованой оградой.
Купец В. Ф. Семенов, кроме самой крупной в городе гостиницы, владел еще и мануфактурным магазином, а также двумя торговыми лавками на Троицкой площади. Его брат Алексей Федорович являлся совладельцем мельницы Торгового дома «Я. Безбородов, А. Семенов и Кº» (ныне мукомольный завод № 5, подразделение Балашовского комбината хлебопродуктов). Он проживал в доме по улице Саратовской (бывший Дом пионеров).
За свою долгую историю здание гостиницы «Метрополь» повидало многое.
Некоторые балашовцы склонны считать, что именно здесь летом и осенью 1917 года останавливался поэт Борис Леонидович Пастернак, который направлялся в Романовку вслед за своей возлюбленной Еленой Виноград. В его книге «Сестра моя — жизнь» есть образы, навеянные знакомством с нашим краем.
Одно из стихотворений — «Балашов» — люди, интересующиеся историей родного Прихоперья, знают наизусть, если не целиком, то, по крайней мере, в отрывках. Например:
И без того взошел, зашел,
В больной душе, щемя, мечась,
Большой, как солнце, Балашов
В осенний ранний час…
В стихотворении «Балашов», рассуждают они, кратко дано описание Троицкой базарной площади (сейчас на этом месте находится парк имени Куйбышева). Так, может быть, Борис Пастернак видел ее из окон гостиницы? Почему бы и нет…
В разные годы в этом здании находились уездный исполнительный комитет, уком партии, уком комсомола. В 1918 году здесь останавливался соратник В. И. Ленина, член Реввоенсовета И. Подвойский
В 20-е годы в здании «Метрополя» открылся педагогический техникум. В 30-е годы здесь находился штаб 61-й стрелковой дивизии во главе с командующим Ф. Голиковым, впоследствии ставшим Маршалом Советского Союза. В 1940-1941 годах — штаб 167-й стрелковой дивизии, затем военный госпиталь. В 1957 году здание передали школе-интернату.
С 2011 года здесь находится Балашовское епархиальное управление.
Балашо́вская епа́рхия — епархия Русской Православной Церкви в административных границах Аркадакского, Балашовского, Екатериновского, Калининского, Красноармейского, Лысогорского, Романовского, Ртищевского, Самойловского и Турковского районов Саратовской области. Входит в состав Саратовской митрополии. В 1918 году было учреждено Балашовское викариатство Саратовской епархии. В 1933 году оно пресеклось.
5 октября 2011 года была учреждена самостоятельная епархия, будучи выделенной из состава Саратовской епархии.
6 октября 2011 года Балашовская епархия включена в состав новообразованной Саратовской митрополии.
Здание является объектом историко-культурного наследия регионального значения.
